Dünyanın dört bir yanında sevilerek tüketilen çay; kışın sıcacık ve hoş kokusuyla içimizi ısıtırken, yazın ise soğuk çay ve kokteyl tarifleri ile günün koşuşturmasında rahatlamamıza her zaman eşlik etmiştir. Arkadaşlarımızla sohbet ederken, yalnız kalmak istediğimizde, kitap okurken ya da onlarca çeşit tatlı ile bir arada tüketildiğinde çay, her daim en iyi dostumuz olmuştur. Dünya kültüründe vazgeçilmez bir yere sahip olan çay, tarih boyunca önemli olaylara da tanıklık etmiştir. Bugün, çayımızı yudumlarken tarihin tozlu sayfalarında bir yolculuğa çıkarak, Boston Çay Partisi’nde çayın oynadığı önemli role bir göz atalım.
Amerika Bağımsızlık Savaşı’nın fitilini ateşleyen vergiler, İngiliz İmparatorluğu tarafından Amerika kolonilerine ağır bir yük olarak yüklenmişti. Koloniler, parlamentoda temsil edilmiyor ve ağır vergiler altında eziliyordu. Bu durum, Özgürlüğün Oğulları olarak bilinen bir grup vatandaşın hoşnutsuzluğunu doğurdu. Öncülerinden biri olan Samuel Adams önderliğinde, Amerika kolonileri, İngiliz mallarına boykotlarla karşılık vererek vergilerin iptal edilmesini sağladı. Ancak Townshend Yasaları, çaya da vergi getirerek gerginliği tırmandırdı.
Çay, o dönemde sadece bir içecek değil, aynı zamanda önemli bir simgeydi. İngiliz İmparatorluğu, çayın kolonilerde daha yaygın tüketilmesi için fiyatını düşürmüş, ancak kilo başına altı peni vergi koymuştu. Boston Çay Partisi’nin ana olaylarından biri, çayın vergilendirilmesine karşı olan Özgürlüğün Oğulları’nın çabalarıydı.
16 Aralık 1773’te, gemilerdeki çaylar günümüzde 1.7 milyon dolara denk gelen bir değere sahipti. Bazı Bostonlular, Amerikan yerlileri kılığında gizlice gemilere girerek yüzlerce kasa çayı Boston limanına boşalttılar. Bu eylem, tarihe “Boston Çay Partisi” olarak geçti. Boston Çay Partisi, koloniler arasında bir birlik ve beraberlik duygusu yarattı ve sonunda Amerikan Bağımsızlık Hareketi’nde önemli bir rol oynadı. Boston halkının bir araya gelerek ezilenin ezeni nasıl alt ettiğini simgeleyen bu olay, tarih boyunca önemli bir kilometre taşı olmuştur.
