Tarihte kaybolmuş yiyecekler

Ansault armutlarından yolcu güvercinlerine kadar, geçmiş günlerdeki bu lezzetleri bir daha asla bir menüde bulamazsınız.

19. yüzyılın başlarında yazar U.P. Hendrick, Ansault armut “en yüksek kalitede” bir meyveydi. Onun sözüne güvenmemiz gerekecek; armutun bu sözler yayınlandıktan kısa bir süre sonra ortadan kaybolduğuna inanılıyor. Bir daha asla tatılmayacak birçok meyve, sebze ve etten biridir. İster yok olmak için yenilsinler, ister diğer faktörlere yenik düşsünler, bunlar artık yiyemeyeceğiniz tarihten kalma yiyeceklerdir.

Bu listedeki diğer öğelerin aksine, Ansault armut nispeten yakın zamanda ortaya çıktı. İlk olarak 1863’te Fransa’nın Angers kentinde yetiştirilen meyve, nefis eti ile ödüllendirildi. 1917 tarihli The Pears of New York kitabında Hendrick şöyle yazdı: “et kayda değerdir ve armut dilinde çok yaygın olan tereyağlı kelimesiyle tanımlanır, diğer armutlardan daha iyidir. Zengin tatlı lezzeti ve farklı ama narin parfüm, meyvelerin en yüksek kalitede hale getirilmesine katkıda bulunur.”

Düzensiz ağaçlar ve ticari tarımın yükselişi meyvenin ölümüne katkıda bulundu. Ansault armut ağaçlarının büyük meyve bahçelerinde yetişmesi pratik değildi ve ticari çiftçiler, diğer armut çeşitleri mevcutken mizaçlı türlere zaman kaybetmekle ilgilenmiyorlardı. Fidanlıklar armut yetiştirmeyi bıraktı ve 20. yüzyılın başlarında ortadan kayboldu.

1908’den John Henry Hintermeister tarafından yolcu güvercini illüstrasyonu. / Wikimedia Commons

İnsanlar yüzyıllarca yolcu güvercini ziyafeti çekti. Seneca halkı için o kadar hayati bir besin kaynağıydı ki, ona jah’gowa veya “büyük ekmek” adını verdiler. Ne yazık ki, Kuzey Amerika kuşu kendi iyiliği için çok lezzetliydi. Avcılık, habitat ve yiyecek kaybıyla birleştiğinde, sayılarını 1800’lerin başında 3 milyardan 1900’e kadar sadece bire düşürdü. Amerika’nın ilk First Lady’sinden sonra Martha adında esir bir güvercin olan bu son, Ohio 1914’teki Cincinatti Hayvanat Bahçesi’nde öldü.

Game of Thrones’ta bahsedilen aurochs’u duymuş olabilirsiniz, ancak bu yaratık ejderhalarla aynı kategoriye ait değil. Gerçek sığır türleri 10.000 yıl önce tarımın ilk günlerinde evcilleştirilmişti. Julius Casear’a göre büyüklerdi (Filipin boyutunun biraz altında”) ve modern ineklerden daha zayıftılar. Hastalık ve habitat kaybından muzdarip olduktan sonra, türler 17. yüzyılda bir Polonya ormanında ölen son aurochs’a kadar azaldı. Yeni üreme çabaları, türleri canlandırmayı veya en azından yaklaşan yeni bir hayvan üretmeyi amaçlıyor. Modern çağda yetiştirilen aurochs benzeri bir ineğin sığır etinin “vahşi” bir tada sahip sulu ve yumuşak olduğu bildiriliyor.

Silphium bitkisini tasvir eden madeni para, MÖ 480 ila 435 dolaylarında. / Miras Görüntüleri/Getty Görüntüleri

Antik Yunanlılar ve Romalıların bu pırasa aromalı bitki için birçok uygulaması vardı. Sapları bir sebze gibi pişirilip yenirken, özü baharat olarak çeşitli yemekler üzerinde kurutuldu ve rendelendi. Tıbbi kullanımları da vardı; görünüşe göre etkili bir doğum kontrol şekliydi ve kalp şeklindeki tohumları bugün şekli aşkla ilişkilendirmemizin nedeni olabilir. Silphium, modern Libya’da sadece 125 x 35 millik bir arazi şeridinde büyüdü ve yetiştirilemedi; değerli bitkiye olan talep, doğal arzını hızla geride bıraktı. Yaşlı Pliny, yaşamı boyunca sadece bir silphium bitkisinin keşfedildiğini ve Roma imparatoru Nero’ya MS 54 ile 68 arasında hediye edildiğini yazdı.

Hollandalı denizciler ilk olarak 1598’de Mauritius ada zincirini ziyaret ettiler ve iki yüzyıldan kısa bir süre sonra takımadaların yerli dodo’sunun nesli tükendi. Denizciler, denizdeki uzun yolculuklar sırasında geçim olarak kuşlara güveniyorlardı, ancak ölmelerinin birincil nedeni bu değil; habitat ve sıçanlar ve domuzlar gibi istilacı türlerin ortaya çıkması sonunda hayvanı yok etti. İnsanlar dodo eti yese de, tadından çok hayatta kalmak içindi. Bir dodoyu tespit eden son kişi olan Benjamin Harry adında bir İngiliz denizci, etini “çok zor” olarak nitelendirdi. Dodo için Hollandaca kelime walghvodel veya “iğrenç kuş” idi.

Steller deniz ineği illüstrasyonu, 1896 dolaylarında. / Biospanersity Miras Kütüphanesi, Wikimedia Commons // CC BY 2.0

Alman doğa bilimci Georg Wilhelm Steller, 1741’de Bering Denizi’ndeki Komutan Adaları çevresinde Steller’ın deniz ineğini tanımladı. 30 fit uzunluğa kadar büyüyen, bugün yaşayan deniz ineklerinden önemli ölçüde daha büyüktü. Aynı zamanda oldukça lezzetliydi. Tuzlu et konserve sığır eti ile karşılaştırıldı ve yağ görünüşe göre badem yağı gibi tadıyordu. Söylentilere göre denizciler sıvılaştırılmış blubber’ı bardaklardan yudumladı. Steller’in deniz inekleri etin yanı sıra bir deri ve lamba yağı kaynağıydı ve hayvan, ilk tanımlandıktan 30 yıldan az bir süre sonra 1768’de nesli tükenmek üzere avlandı.

Yünlü mamut eti, en eski insan atalarımızın diyetlerinin önemli bir bileşeniydi. O kadar çok yedik ki, avcılık MÖ 2000 civarında yok olmalarına katkıda bulunmuş olabilir (iklim değişikliği muhtemelen daha büyük bir faktör olsa da). Binlerce yıldır nesli tükenmiş olmasına rağmen, birkaç modern bilim adamı ve kaşif devasa eti tattıklarını iddia etti. Mamut örnekleri genellikle soğuk Kuzey Kutbu’nda mükemmel bir şekilde korunmuş olarak bulunduğundan, teknik olarak çözülebilir ve tüketilebilirler. Ne yazık ki bu bize oyunun on binlerce yıl önce nasıl tadı olduğuna dair fazla bir fikir vermiyor: O kadar uzun süredir dondurulmuş olan et, çözüldüğünde kokmuş bir goo’ya dönüşüyor. Afiyet olsun

Thomas Jefferson, Monticello’da Taliaferro elmaları yetiştirdi. Jefferson, torununa yazdığı 1814 tarihli bir mektupta, küçük meyvenin “şüphesiz şimdiye kadar bildiğimiz en iyi cyder ve şimdiye kadar tattığım şarap olmayan herhangi bir likörden daha çok şarap gibi” ürettiğini söyledi. Elmanın mülkün orijinal meyve bahçesiyle kaybolduğuna inanılmasına rağmen, bazı bahçıvanlar hala hayatta kalması için umut veriyorlar – ancak mevcut meyvenin birkaç yazılı açıklamasıyla, bulsak bile Jefferson’un elmasını tanımlayamayız.

1827-1838 dolaylarında “Amerika Kuşları”ndan büyük auk’ların illüstrasyonu. / Wikimedia Commons

Modern insanlar öncelikle büyük auk’ları aşağıları öldürdüler, bu da türlerin 19. yüzyılın ortalarında neslinin tükenmesine yol açtı, ancak ondan önce akşam yemeği için avlandılar. Fosil kanıtlar, Neandertallerin 100.000 yıl öncesine kadar kamp ateşlerinde uçamayan kuşları pişirdiğini gösteriyor. Şu anda Newfoundland, Kanada olan Beothuk halkı, puding yapmak için harika auk yumurtaları kullandı.

Amerikan bizonu 19. yüzyılda neredeyse yok olmak üzere avlanmadan önce, Bison antiquus veya eski bizon 10.000 yıl önce öldü. Aletlerle kasaplık kanıtı gösteren kemikler kurtarıldı. Bu, Yerli Amerikalıların modern atalarında olduğu gibi yemek için eski bizona güvendiklerini gösteriyor.

Eski Cornish karnabahar tadıyla ünlü değildi, ancak diğer çeşitlere göre bir avantajı vardı. Sebze, ringspot adı verilen yıkıcı bir bitki virüsüne karşı dirençliydi. 1940’larda Avrupalı yetiştiriciler, Eski Cornish karnabaharını daha iyi gönderilen bir Fransız çeşidiyle değiştirmeye başladılar ve 1950’lerde nesli tükenmişti. Sonuç olarak, ringspot İngiltere’nin belirli bölgelerinde karnabahar mahsullerini yok etti.